Stotteren is een complex probleem, aangezien de stoornis invloed kan hebben op de gehele persoon. 
Het is een combinatie van spraak – en communicatiestoornissen.
Negatieve emoties zoals schaamte, schuldgevoelens en verlegenheid spelen vaak een rol.
Een doeltreffende therapie moet elk aspect van het stotteren aanpakken.
Mogelijk kenmerken van stotteren
- Onvloeiend spreken in de vorm van het herhalen van klanken, woorddelen of woorden
- Verlengen van klanken
- Blokkeren of vastzitten op een klank
- Het maken van bijgeluiden
- Gebruiken van aanloopwoorden, stopwoorden en synoniemen
- Opvallende spanningen
- Bijbewegingen in het gezicht
- Meebewegen met handen of ledematen
- Vermijden van (moeilijke) spreeksituaties
- Vermijden van bepaalde (moeilijke) woorden
